Aalholm Slotspark og Hestehaven – 144 hektar historisk parklandskab
Rundt om Aalholm Slot ved Nysted ligger et stort historisk park- og skovlandskab.
Den sydlige del kaldes Hestehaven og omfatter omkring 144 hektar umiddelbart ved slottet. Her mødes gamle træer, åbne græsarealer, skov, jagtterræn og udsigten mod Østersøen.
Hestehaven er samtidig et af de steder på Aalholm, hvor historien stadig kan aflæses direkte i landskabet.
Her lå en af Danmarks tidligste golfbaner.
Her foregår dele af Aalholms jagter.
Og her kan man stadig se resultatet af den store omlægning af parken, som fandt sted i slutningen af 1800-tallet.
Parken omkring Aalholm Slot
Aalholm Slot har gennem århundreder været omgivet af haver, skov og dyrkede arealer.
Men det landskab, man i høj grad forbinder med Aalholm i dag, blev formet under en omfattende modernisering i slutningen af 1800-tallet.
På dette tidspunkt overtog Frederik Christopher Otto Raben-Levetzau ledelsen af Aalholm, og både selve slottet og områderne omkring det gennemgik store forandringer.
Mens arkitekt Hans J. Holm arbejdede med slottets ombygning, blev parken samtidig udviklet efter nye landskabelige idealer.
Henry Ernest Milner og den engelske landskabspark
Den engelske landskabsarkitekt Henry Ernest Milner arbejdede på Aalholm i årene omkring 1882–1890.
Milner var en af sin tids betydelige engelske landskabsarkitekter og arbejdede med store parker og herregårdslandskaber.
På Aalholm blev parken omlagt efter engelsk forbillede, og området blev udvidet mod syd gennem Hestehaven.
Den engelske landskabspark skulle ikke ligne en formel have.
I stedet arbejdede man med store græsflader, fritstående træer, trægrupper, slyngede forløb og lange kig gennem landskabet.
Målet var, at naturen skulle se næsten uberørt ud.
Men landskabet var nøje planlagt.
Hestehaven – 144 hektar ved slottet
Hestehaven ligger syd for Aalholm Slot og strækker sig ud mod kysten.
Området er omkring 144 hektar stort og har gennem tiden haft flere forskellige funktioner.
Navnet fortæller om en tidligere brug af området, men Hestehaven blev med tiden langt mere end blot et sted for heste.
Den blev en del af den store slotspark.
Den blev jagtterræn.
Og i slutningen af 1800-tallet blev en golfbane anlagt mellem træerne og lysningerne.
En af Danmarks tidligste golfbaner
Hestehaven har en helt særlig plads i dansk golfhistorie.
I slutningen af 1800-tallet blev der anlagt en permanent 9-huls golfbane ved Aalholm.
Det præcise år er endnu ikke endeligt dokumenteret, men banen ser ud til at være blevet etableret i forbindelse med omlægningen af parken i slutningen af 1880’erne eller 1890’erne.
Det var meget tidligt.
Københavns Golf Klub blev først stiftet i 1898, og mange af de første danske golfspillere havde endnu ikke adgang til en permanent bane.
På Aalholm lå der allerede en bane mellem parkens gamle træer og åbne lysninger.
Golfbanen som en del af parkdesignet
Det interessante er, at golfbanen sandsynligvis ikke blot blev lagt ind i Hestehaven efterfølgende.
Henry Ernest Milner kendte til kombinationen af herregårdspark og golf.
På Frijsenborg havde hans landskabsprojekt fra 1883 også omfattet en tidlig golfbane.
Dansk Golfhistorisk Selskab beskriver Aalholms bane som etableret i forbindelse med omlægningen af parken.
Det er derfor muligt, at golfen helt fra begyndelsen var tænkt ind i det nye landskab.
Læs historien om Aalholm Golfbane
De gamle fairways ligger stadig i landskabet
Den gamle Aalholm Golfbane havde ni teesteder og syv greens og en samlet længde på knap to kilometer.
Hullerne var lagt gennem Hestehaven mellem gamle træer og lysninger, og et lysthus fungerede som golfpavillon.
Banen blev brugt gennem store dele af det 20. århundrede.
Historiske luftfotos fra 1954 og 1971 viser stadig de klippede fairways tydeligt mellem trægrupperne.
Vedligeholdelsen ophørte omkring 1970’erne, og naturen begyndte langsomt at tage områderne tilbage.
Men landskabet er ikke forsvundet.
De gamle træer står stadig.
Lysningerne findes endnu.
Og med gamle kort og luftfotos kan man fortsat følge det tidligere banelayout gennem Hestehaven.
Gamle golfbolde i græsset
Et af de mest håndgribelige spor efter golfbanen findes stadig i jorden.
Gamle golfbolde dukker af og til op i Hestehaven.
De har ligget der siden den tid, hvor medlemmer af Raben-Levetzau-familien og deres gæster spillede golf mellem parkens træer.
Der findes endda bevarede Penfold-golfbolde mærket “Aalholm Golf Bane”.
Små genstande som disse gør parkens historie meget konkret.
Det, der i dag ligner en lysning mellem træerne, var engang en fairway.
Hestehaven som jagtterræn
Hestehaven og områderne omkring Aalholm Slot indgår også i godsets jagtlandskab.
Aalholms klapjagter bevæger sig gennem flere forskellige typer terræn omkring slottet med skov, marker, remiser, levende hegn og kystnære områder.
Det betyder, at parklandskabet ikke blot er en historisk kulisse.
Det er fortsat en aktiv del af godset.
Fra slotspark til Østersøen
Noget af det særlige ved Aalholms landskab er forbindelsen mellem slottet, parken og kysten.
Fra områderne omkring slottet bevæger landskabet sig gennem Hestehaven og videre mod Østersøen.
Under store bøgetræer tæt ved vandet ligger blandt andet Baronens Badehytte, som i dag bruges til frokost under Aalholms klapjagter.
På den måde hænger slottet, parken, skoven og kysten fysisk sammen.
Læs om Baronens Badehytte
Et landskab skabt gennem århundreder
Aalholm Slotspark er ikke skabt på én gang.
Hver generation har ændret området.
Gamle haver blev ændret.
Nye træer blev plantet.
Veje og stier blev anlagt.
Hestehaven blev udviklet.
Golfbanen kom til.
Og senere forsvandt den igen ind i landskabet.
Det gør parken til en anden form for historisk arkiv end selve slottet.
På slottet findes dokumenterne i mure, rum og inventar.
I parken findes de i træerne, terrænet, vejene og lysningerne.
Hestehaven og Aalholms fremtid
Hestehaven indgår også i planerne for Aalholms fremtid.
Muligheden for at genetablere den historiske golfbane har været en del af planlægningen for området. Det gamle landskab har ændret sig relativt lidt, og både træer, lysninger og dele af det historiske layout findes fortsat.
En eventuel genetablering vil derfor ikke handle om at skabe en moderne golfbane uden forbindelse til stedet.
Det interessante vil være at genoplive den bane, som engang lå her.
På samme måde handler arbejdet med Aalholm generelt om at finde nye funktioner til historiske steder uden at fjerne deres historie.
Aalholm er mere end slottet
Når man ser Aalholm på afstand, er det naturligvis tårnene og murene, der dominerer.
Men slottet har aldrig eksisteret alene.
Omkring det lå haver, køkkenhave, landbrug, skove, jagtterræner, boliger og park.
Hestehaven er en vigtig del af dette samlede landskab.
Her mødes flere af Aalholms historier:
den engelske landskabspark, den tidlige danske golf, jagten, kysten og livet omkring slottet.
Og mere end 130 år efter Milners store omlægning kan meget af hans landskab stadig genkendes.
